Antieke DNA Onthul Die Verhaal Van Die Perd

2024 Outeur: Daisy Haig | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 03:04

PARYS - Wetenskaplikes het verlede Woensdag gesê dat hulle die DNA van 'n perd wat ongeveer 700 000 jaar gelede geleef het, ontrafel het, 'n rekord in die jong veld van paleo-genomika.

Die ou vonds dui daarop dat alle perde van vandag, sowel as donkies en sebras, 'n gemeenskaplike voorouer gehad het wat ongeveer vier miljoen jaar gelede geleef het, twee keer so vroeg as wat gedink is.

Die deurbraak wek ook die hoop dat baie fossiele wat nutteloos geag word vir die monsterneming van DNA in werklikheid propvol genetiese skat kan wees, het navorsers gesê.

Die verslag het in die tydskrif Nature gesê die verhaal het tien jaar gelede begin met die ontdekking van 'n stuk versteende perdebene in die permafrost op 'n plek genaamd Thistle Creek, in die Yukon-gebied in Kanada.

"Dit is 'n stuk metapodiale been" van die been af, het Ludovic Orlando, 'n Franse navorser by die Centre for Geogenetics by die Museum of Natural History in Denemark, gesê.

"Dit is 'n fragment van ongeveer 15 sentimeter lank en agt sentimeter breed."

Radiodatering van die grond waarin die been gevind is, dui daarop dat die organiese materiaal daar - ontbinde blare ensovoorts - ongeveer 735 000 jaar gelede neergelê is.

Die monster is verbasend bewaar in die diep koue, maar die tyd het waarskynlik die selle daarvan beskadig en sodoende die kans om nuttige DNA daaruit te plaag, beperk.

"Dit was 'n unieke kans om ons tegnologie tot die uiterste te stoot," het Orlando aan AFP gesê.

'Om eerlik te wees, het ek self nie gedink dat dit moontlik sou wees as ons die idee die eerste keer aangepak het nie.'

Hierdie vroeë twyfel het in die laboratorium begin toeneem, toe die navorsers daarin geslaag het om oorblyfsels van kollageen vas te stel - die belangrikste proteïen wat in bene voorkom, sowel as biologiese merkers vir bloedvate.

Wat van sellulêre DNA?

Op daardie stadium het teleurstelling gekom. Tegnologie wat drie jaar gelede aan die begin van die ontleding beskikbaar was, het baie min tekorte gekry om hierdie klein stukkies DNA te kon neem en omskep in 'n verstaanbare kode.

"Ons kon net een keer elke 200 pogings 'n stuk DNA-volgorde kry," het Orlando gesê.

Wat dinge verander het, was 'n generasieverandering in volgorde-tegnologie.

Die wetenskaplikes het 'n vernuwing in mediese navorsing benut en 'n manier gevind om DNA-molekules te ontrafel sonder om dit in 'n volgorde-masjien te "versterk".

Hierdie benadering het beteken dat die kosbare monster nie deur eindelose mislukkings vermors is nie, en dat die risiko van verdere agteruitgang deur hantering en blootstelling aan lug verminder word.

Die resultaat was 'n drie tot viervoudige verbetering in die suksessyfer, wat gestyg het tot 'n faktor van 10 toe die temperatuur en metode van onttrekking verder aangepas is.

'Ons het van een uit 200 na ongeveer een uit elke 20 gegaan,' het Orlando gesê.

'Wat hieruit na vore gekom het, was klein stukkies rye wat ons dan weer moes saamstel in 'n volledige genetiese kode,' het hy gesê.

"Dit is soos die herstel van 'n vaas wat in duisend stukke gebreek het - net die een het miljarde stukke!"

Die resultaat is die oudste genoom wat volledig opgevolg is - van 'n dier wat tussen 560 000 en 780 000 jaar gelede geleef het.

Die vorige rekord is gehou deur die volgorde van 'n raaiselagtige mens, bekend as die Denisova hominin, wat 70 000 tot 80 000 jaar gelede geleef het.

Die perdevolgorde is vergelyk met die genoom van 'n perd wat 43 000 jaar gelede in die Laat-Pleistoseen geleef het, sowel as dié van vyf moderne perderasse, 'n Przewalski-perd ('n wilde perdesoort wat afwyk van die mak perd), en 'n donkie.

"Ons ontledings dui daarop dat die Equus-afstamming wat aanleiding gee tot alle hedendaagse perde, sebras en donkies, vier tot 4,5 miljoen jaar voor die tyd ontstaan het, twee keer die konvensioneel aanvaarde tyd," sê die studie.

Dit het ook voorgestel dat pogings om die Przewalski se perd te bewaar, deur dit met huishoudelike rasse te kruis, geneties geldig is. Dit lyk asof daar min genetiese indringing in die wilde variant was.

Buiten hierdie onmiddellike ontdekking, is die wetenskaplikes vol vertroue dat hul werk eendag lig op prehistoriese diere of selfs ons eie voorouers sal werp, deur fossiele waarvan die DNA konvensioneel beskou word as afgebreek vir volgorde.

"In baie koue toestande het ongeveer 10 persent van klein molekules 'n goeie kans om langer as 'n miljoen jaar te oorleef," het Orlando gesê.

"Ons het 'n deur oopgemaak wat ons gedink het vir ewig gesluit was. Dit hang alles af van tegnologiese vooruitgang, maar ons het baie argumente om te glo dat die toekoms ons na 'n skat sal lei, nie 'n doodloopstraat nie."