Die Geskiedenis Van Katte: 'n Blik Op Katagtige Domestisering

2024 Outeur: Daisy Haig | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 03:04

Deur Maura McAndrew

Meer as 47 miljoen Amerikaanse huishoudings besit ten minste een kat, met twee gemiddeld per huishouding, volgens die American Pet Products Association. Aangesien hierdie statistieke, plus die status van die kat as die internet se gunsteling dier, aandui, is die huiskat miskien meer geliefd regoor die wêreld as ooit tevore. Maar baie katliefhebbers weet baie min van die geskiedenis van hierdie diere wat hulle in hul gesinne neem. Trouens, die verhouding mens-kat strek vermoedelik ongeveer 10 000 jaar, van 'n tyd toe wilde katte die eerste keer in plattelandse dorpies rondgedwaal het.

Die oorsprong van die huiskat

Alhoewel daar 'n aantal wildkatte-subspesies-Europese en Skotse wilde katte is, word daar vermoedelik gedink dat die hedendaagse huiskat van die Noord-Afrikaanse wilde kat afstam, ook die Nabye Oosterse wildekat genoem. "Daar is baie subspesies van wilde katte, en al hierdie katte kan eintlik kruis. Dit is dus moeilik om die verhaal nou uit te dink," verduidelik dr. Leslie Lyons, professor en hoof van die Feline Genetics Laboratory aan die Universiteit van Missouri, College of Diergeneeskunde. "Die een wat gekies is en ondersteun dat hulle voorvaders van die huiskat is, is die Noord-Afrikaanse wildekat." Benewens Noord-Afrika, het hierdie subspesie moontlik in die hele Levantstreek, antieke Anatolië en Mesopotamië gewoon. Hierdie katte kon aanpas by verskillende habitatte en oorleef deur jag knaagdiere, reptiele en voëls.

Vandag se huiskatte is fisies baie soortgelyk aan hul wilde voorouers. "Huiskatte en wilde katte deel die meerderheid van hul eienskappe," sê Lyons, maar daar is 'n paar belangrike verskille: wilde katte was en is gewoonlik groter as hul huishoudelike familie, met bruin, tabbyagtige pels. "Wildkatte moet kamoefleer wat hulle baie onopsigtelik in die natuur sal hou," sê Lyons. 'Jy kan dus nie katte met oranje en wit laat rondhardloop nie, hulle word deur hul roofdiere opgeraap.' Aangesien katte mak gemaak is, het hulle begin selekteer en geteel vir interessanter kleure, wat ons vandag se verskeidenheid pragtige katrasse gegee het.

Die begin van huishouding

"Ons genetiese bewyse, ons argeologiese bewyse en ons geologie vertel ons dat katte waarskynlik nie meer as 8 000 tot 10 000 jaar gelede gematig was nie," verduidelik Lyons. Dit was gedurende hierdie tydperk dat mense in groot getalle in dele van die Midde-Ooste, die Indusriviervallei in Pakistan en die Geelriviervallei-streek in China begin boer het. Op grond van die beskikbare bewyse teoretiseer die wetenskaplikes dat wanneer boere begin graan verbou het, hulle knaagdiere aangetrek het, wat weer wildekatte uit hul habitats en in menslike beskawings gelok het.

"Sodra die katte in die dorpe was, is die idee dat mense hulle wou rondhou, want die katte het knaagdiere doodgemaak," verduidelik David Grimm, adjunk-nuusredakteur by die tydskrif Science en skrywer van die boek Citizen Canine: Our Evolving Relationship. met katte en honde. Deur hul prooi dood te maak, bied katte beskerming vir gewasse en voedselopberging in hierdie vroeë boerderygemeenskappe.

Omdat hierdie vroeë mens-kat-verhouding so voordelig vir mekaar was, word daar dikwels gesê dat katte hulself 'mak gemaak het', wat beteken dat hulle vrywillig onder mense begin woon het en gedrag aangeneem het wat hulle in staat sou stel om hul aantreklike nuwe leefstyl voort te sit. "Nie net het [hierdie wilde katte] muise en rotte gehad om te jag nie, maar as hulle vriendeliker was, het hulle ook tafeltjies gekry, en miskien selfs beskerming van mense," sê Grimm. 'Dit sal dus regtig nodig wees dat hulle baie makker is as hul eweknieë.'

Nuttig, goddelik, goddeloos: ontwikkelende persepsies van katte

Namate hulle meer gevestig geraak het in hul rolle as knaagdierpatrollie en graanbeskermers, het katte se band met mense sterker geword. Argeoloë het bewyse van hierdie verhouding gevind in die vorm van antieke bene op plekke soos China en die Middellandse See-eiland Ciprus, waar Jean-Denis Vigne in 2004 een van die belangrikste ontdekkings tot nog toe gemaak het: die oorskot van 'n kat wat langs sy eienaar begrawe is in 'n graf wat dateer uit ongeveer 7500 vC

'Wat belangrik is aan die begrafnis, is dat dit 'n dorp is waar mense hul geliefdes onder hul huise begrawe het. En toe argeoloë onder 'n huis gegrawe het, het hulle 'n begrafnis gevind met 'n persoon en 'n kat, 'verduidelik Grimm. Die kat en menslike geraamtes is ongeveer 'n voet van mekaar begrawe, so geplaas dat dit na mekaar kyk en omring deur gekerfde seeskulpe. "Dit het voorgestel dat daar selfs baie vroeg hierdie baie noue verhouding tussen mense en katte kon bestaan," sê hy.

In Egipte het die vroeë huiskat se rolle as helper en beskermer dit van stapel gestuur tot ongeveer 1550 v. C. (wanneer die kat die eerste keer in Egiptiese kuns verskyn) deur die Romeinse tydperk. "Weereens het hulle graan beskerm, en hulle het slange en skerpioene doodgemaak," verduidelik Grimm. 'Hulle het dus eerbied geword tot op die punt dat hulle in die ou Egipte met gode begin saamdrom.'

Een algemene gebruik in Egipte in hierdie tyd - wat vandag nuttig geblyk het vir wetenskaplikes wat die oorsprong van die huiskat bestudeer - was die mummifikasie van katte as heilige offers. Teen ongeveer 600 v. C., verduidelik Lyons, is katte duisende gemummifiseer. 'Dit het eintlik 'n besigheid geword,' sê sy. "Ons weet dat die katte waarskynlik getem is, en dat mense hulle gekweek het, maar hulle het hulle doelbewus opgeoffer om van hulle mummies te maak sodat mense dit kon koop en offers aan die gode kon bring."

In 2012 het Lyons 'n studie saamgestel wat die mitochondriale DNA-reekse van opgegrawe Egiptiese katmummies vergelyk het met die rye van verskillende subspesies van moderne huiskatte. Die resultate was fassinerend: 'Al die mummies het dieselfde DNA-volgorde gehad wat algemeen in die Midde-Ooste was', verduidelik sy, '[en] die katte wat vandag in Egipte woon, het dieselfde volgorde as die mummies, wat beteken waarskynlik dat die katte wat die mummies was hul voorouers is. Hulle is dus afstammelinge van die Farao's katte. ' Hierdie studie het die eerste genetiese bewys gelewer dat die katte wat in antieke Egipte geoffer is, in werklikheid huiskatte was, wat die teorie ondersteun dat makmaking voor hierdie tydperk plaasgevind het.

Na sy Egiptiese bloeitydperk was die huiskat se pad na wêreldwye gewildheid ver van 'n gladde weg, veral in Europa. "In die Middeleeue, veral rondom die 1200's en 1300's, word katte geassosieer met dinge soos heksery," sê Grimm. 'En jy het baie katmoorde, katte word in die vreugdevure gegooi, gemartel en opgehang, omdat hulle geglo het dat hulle boos is en die vleeswording van die duiwel.' Pous Gregorius IX, wat gekruisig het teen heidense godsdienste in die Middeleeuse Europa, het die klag gelei. Sy veldtog teen katte was so effektief dat hierdie suiwering eeue lank geduur het, en teen 1700 het hulle in sekere gebiede verdwyn.

Van buitelugjagters tot binnenshuise “Fur-Babies”

"Eers waarskynlik in die 1700's of 1800's het katte op groot skaal weer in guns begin kom," verduidelik Grimm. Maar vanaf daardie punt was dit nog steeds 'n lang pad na die 'huiskat' soos ons dit ken. Terwyl katte in die 19de en vroeë 20ste eeu as troeteldiere buitenshuis versorg is, is 'die meeste katte 'n baie onlangse ontwikkeling,' sê hy. "En dit is omdat die katvullis eers in 1940 uitgevind is."

Grimm merk op dat namate katte hierdie nouer verhouding met mense ontwikkel het, ook hul regstatus begin verander het. "Tot ongeveer 100 jaar gelede was katte en honde wettiglik waardeloos dat hulle nie eens as eiendom beskou is nie," sê hy. Hulle word nie net wettiglik as eiendom beskerm nie, maar hulle kry ook addisionele beskerming onder wette teen wreedhede sowel as wette vir die ontruiming van natuurrampe, wat eers na die orkaan Katrina geïmplementeer is.

Die 20ste eeu was 'n ongelooflike tydperk van verandering vir die huiskat. "Hierdie oorgang van die feit dat hulle buite diere is om binne te kom, is 'n belangrike keerpunt dat hulle meer as net diere of troeteldiere beskou word, maar dat hulle lede van die gesin word," sê Grimm.

Waarom die geskiedenis van die kat bestudeer?

Die verdieping van die geskiedenis en evolusie van katte is fassinerend - en dit het ook gevolge vir die gesondheid van katte. Veeartsenykundige instellings regoor die wêreld gebruik nou genoomvolgorde om genetiese mutasies te identifiseer en sommige siektes by katte uit te roei. Dit is die hoofdoel van Lyons's Feline Genetics Laboratory aan die Universiteit van Missouri. "Ons kan die inligting van die kat ook gebruik om menslike medisyne te help, so dit word translasiegeneeskunde genoem," verduidelik sy. Die laboratorium het ook 'n projek met die titel "99 Lives Cat Genome Sequencing Initiative" van stapel gestuur, wat belangstel-katte-eienaars toelaat om hul eie troeteldier se DNA in te dien vir volgorde.

As u meer wil leer oor die persoonlike afkoms van u eie kattefamilielid, is dit ook moontlik, sê Lyons. 'Daar is 'n DNA-afkomstoets vir katte wat kan sê dat u kat van ag, tot agt tot tien verskillende raspopulasies regoor die wêreld is. En jy kan sien of jou kat ook onlangs aan 'n ras verwant was. '

Afgesien van die praktiese implikasies daarvan vir gesondheids- en rasidentifikasie, gee die geskiedenis van die huiskat 'n waardevolle les: dit is werklik wonderlike en uiters aanpasbare wesens. "Ek dink een ding wat verlore gaan, veral met katte, is om te waardeer hoe ver hulle gekom het," sê Grimm. 'Hulle is baie mak diere, hulle is maklik om te hê en hulle is baie liefdevol en vertroostend. Maar 10 000 jaar is regtig 'n oogwink in terme van hul evolusionêre geskiedenis. En so êrens binne hulle, is daar nog steeds 'n wilde dier. Dit is belangrik om dit te eer. '