Kan 'n Hond Te Oud Wees Vir Kankerbehandeling

2024 Outeur: Daisy Haig | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 03:04

Ek het pas 'n besonder lang en emosioneel gelaaide nuwe konsultasie met 'n middeljarige paartjie voltooi, en 'n sagte stilte vul die kamer. Ben, hul geliefde 13-jarige Golden retriever, is onlangs met limfoom gediagnoseer en hulle is hier om alles wat hulle kan oor sy siekte te leer en watter opsies beskikbaar is vir behandeling.

Oor die algemeen voel hy redelik goed. Subtiele siektetekens het egter begin intree. Hy toon 'n effense, maar waarneembare onwilligheid om die oggend uit die bed op te staan. Maaltye word steeds verteer, maar teen 'n frenetiese tempo van minder as gewoonlik. Ben hyg meer, en sy eienaars merk op twee gevalle waar hy skielik stilgehou het tydens hul roetine-aandwandeling van twee kilometer, waar dit lyk asof hy 'asem moet haal'.

Ben lê tans op die vloer, met sy kop wat geduldig oor sy pote rus, en wag op 'n aanduiding van een van sy eienaars dat dit tyd is om huis toe te gaan. Sy sagte bruin oë skrik angstig tussen ma, pa en my, maar tog bly hy tegelykertyd kalm. Vir 'n oomblik, waarskynlik omdat die stilte spreekwoordelik vir my ore oorverdowend is, beskou ek die toneel vanuit sy perspektief. Ek dink daaraan hoe Ben gedurende sy 13 jaar van lewe sy redelike deel van veeartse en eksamenlokale moes beleef, maar hoeveel keer sou hy meer as 'n uur in dieselfde kamer deurgebring het terwyl 'n dokter soveel gepraat het? Wat kan hy moontlik maak van sy eienaars se trane of hul gereelde hartseer blik in sy rigting? Wat dink hy van die vreemde toneel voor hom?

Ek het nog altyd gevoel diere het persepsievermoë wat baie groter is as enigiets wat ons mense selfs kan verstaan, en ek dink aan hierdie ou hond en hoe sy lewe tuis op 'n 'normale' dag moet wees as Ben se vroulike eienaar verbreek uiteindelik die stilte:

Weet jy, as hy 'n 5-jarige hond was, kan ons dit oorweeg om hom te behandel, maar Ben is nou 13 en ons kan net nie sien dat hy dit net nog 'n jaar of twee keer deurmaak nie. Hy was 'n wonderlike hond, en ons is baie lief vir hom, maar ek dink ons gaan dinge net natuurlik laat gebeur, en wanneer dit tyd is, sal ons hom laat gaan. '

Ek het hierdie woorde al soveel keer gehoor, miskien nie presies dieselfde dialoog of toon nie, maar ek ken die frasering. Ek kyk af na Ben en glimlag. 'Ek verstaan dit heeltemal,' sê ek. Ek stel dit duidelik, maar binne dink ek: Verstaan ek regtig dat ek nie kanker behandel op grond van ouderdom nie?

As veeartsenykundige onkoloog vind ek dit interessant hoe ouderdomsfaktore in die besluit vir eienaars besluit om diagnostiese toetse of behandeling vir hul troeteldiere met kanker te doen. Eienaars maak dikwels kommer oor die vermoë van hul bejaarde troeteldiere om chirurgie, chemoterapie of bestraling te weerstaan. Hulle is bekommerd dat die newe-effekte vergroot sal word of dat hul troeteldier oor die algemeen nie so goed sal vaar nie omdat hulle "te oud" is.

Die ouderdom van 'n dier beïnvloed nie my aanbevelings of my mening oor 'n voorspelling nie, mits die troeteldier andersins sistemies gesond is. Ek sal veel eerder 'n gesonde ouer troeteldier met kanker behandel as om 'n jong troeteldier met diabetes of Cushing se siekte of hartversaking te hanteer. Uiteindelik voel ek asof ek beter kan voorspel hoe 'n ouer, relatief gesonde dier met behandeling gaan doen as 'n jonger dier met gelyktydige gesondheidsprobleme.

Soos by mense, kom kanker meer gereeld by ouer diere voor. Trouens, daar word beraam dat byna 50 persent van die honde wat tot 10 jaar oud of ouer is, aan kanker sal sterf. Alhoewel die gemiddelde ouderdom ten tyde van die diagnose met 'n bepaalde gewasstipe sal wissel, kom die meeste kankers by ouer diere voor. Daarom is die meeste statistieke wat die effektiwiteits- en / of newe-effekskoerse rapporteer, die akkuraatste van toepassing op ouer troeteldiere. As ek dit aan eienaars uitlê, sien ek hul verligting in die wete dat hulle nie alleen die behandeling vir hul bejaarde metgeselle oorweeg nie.

Daar is beslis 'n emosionele invalshoek by die behandeling van geriatriese troeteldiere met kanker. Maar wat volgens my die boeiendste is, is hoe werklik die hoek regtig dubbelkantig is. Ek het troeteldiere al 18 maande as 'jeugdig' behandel en 18 jaar oud. Ek het al hoe maklik eienaars van jong troeteldiere hoor sê: "Ons moet hom 'n kans gee! Hy is so vol lewe" net so maklik soos wat hulle sê: "Ek kan nie sien dat hy soveel maande se behandeling deurgaan nie, net om sy te kort lewensduur nog korter."

Eienaars van geliefde senior diere sal net so geneig wees om hul troeteldier te behandel omdat 'hy 15 jaar so 'n goeie metgesel was, ek moet nou vir hom sorg' as om dit nie te behandel nie omdat 'hy te oud en broos is om behandeling te ondergaan, en ek sou dit nie vir myself wou hê as ek op sy ouderdom was nie. '

Die regte keuse is nie altyd die maklikste vir eienaars nie, en so selde sou sulke besluite swart en wit gedefinieer word. Die beste waarop ek kan hoop, is om eienaars te help om deur die moeilike tye te lei en soveel moontlik feitelike inligting en ondersteuning te bied. Selfs as my instink nie saamstem met hul gevolgtrekking nie, het ons uiteindelik almal die beste belang van die dier.

Ben se eienaars het uiteindelik verkies vir palliatiewe sorg vir hom, en ek sal erken dat dit vir my moeilik was om dit te sien. Ek het geweet dat hy, ondanks sy gevorderde ouderdom, waarskynlik baie goed met die behandeling sou vaar, en dat chemoterapie hom waarskynlik die kans sou bied om weer 'n somer te kon geniet om golwe op die strand te jaag en in die park te gaan stap. Ek het ook geweet dat dit nie my plek was om te oordeel nie, en dit maak nie saak hoeveel ek wil nie, ek kan nooit die uitslag vir my pasiënte voorspel nie, en hy sal miskien nie so goed vaar soos die 'gemiddelde hond' nie.

Wat die belangrikste vir sy eienaars was, was nou die geluk van Ben, nie die vooruitsig van sy geluk oor ses maande nie, en die soort logika, hoewel dit effens moeilik is om te sluk, sal altyd vir my heeltemal aanvaarbaar bly.

Dr. Joanne Intile